Scegliere il correttomezzi abrasiviè uno dei fattori più importanti nella finitura di massa. I diversi materiali del supporto forniscono resistenza al taglio, effetti superficiali e prestazioni di finitura diversi.
I supporti ceramici vengono comunemente utilizzati per sbavature, arrotondamenti dei bordi e molatura relativamente aggressivi. È adatto per molti componenti metallici dove è richiesta un'efficace rimozione del materiale.
I supporti in plastica o resina generalmente forniscono un'azione di finitura più delicata. Può essere utile per sbavature più leggere e applicazioni in cui è necessario ridurre al minimo i danni superficiali.
I supporti organici come il guscio di noce, il tutolo di mais, il bambù e i supporti a base di legno- vengono spesso utilizzati per l'asciugatura, la lucidatura, la pulizia o la finitura delicata delle superfici. Questi materiali possono fornire un contatto più morbido rispetto ai tradizionali abrasivi ceramici.
Anche la forma dei media è importante. Triangoli, cilindri, coni, sfere e altre forme creano diversi modelli di contatto e possono influenzare l'efficacia con cui il supporto raggiunge gli angoli e le aree interne.
La dimensione del supporto deve corrispondere alla geometria del pezzo. I media di grandi dimensioni possono fornire un'elaborazione più potente ma potrebbero non entrare in spazi ristretti. I media più piccoli possono raggiungere aree complesse ma potrebbero richiedere tempi di elaborazione più lunghi.
Pertanto non esiste un unico mezzo di barilatura "migliore" per ogni applicazione.
La scelta corretta dovrebbe considerare il materiale del pezzo, le condizioni della bava, la geometria, la ruvidità superficiale richiesta e l'aspetto finale.
Un test pratico su campione è solitamente il modo migliore per determinare la combinazione ideale di media.
